Det blev allerede i 1848 besluttet at indstifte en medalje for tapperhed under krigen i 1848-50. Den blev præget, men i 1851 blev det besluttet, at de ikke skulle uddeles, og de blev alle indsmeltet igen. Det samme skete i 1864. Igen blev der indstiftet en tapperhedsmedalje med spænder for kampene ved Sankelmark, Mysunde og Dybbøl, men de blev aldrig uddelt.

I 1872 ansøgte en komite under våbenbrødreforeningens om en erindringmedalje for deltagerne i begge krige. Det blev vedtaget i 1875 og i februar 1877 blev der uddelt 40.000 eksemplarer for deltagelse i krigen i 1848-50, 58.000 for krigen i 1864 og 3.000 for deltagelse i begge krige.

Medaljerne er af bronze og blev præget i Paris.